El estrecho de Badung tiene solo 22 kilómetros de ancho, pero transporta una de las corrientes de marea más fuertes de Indonesia, razón por la cual el tour a Nusa Penida desde Sanur existe como un ritual de salida al amanecer en lugar de una excursión casual por la tarde. Nusa Penida se encuentra en la Regencia de Klungkung, Bali, Indonesia, la más grande de tres islas de piedra caliza separadas del borde sureste de Bali. Durante la mayor parte del siglo XX fue conocida en la cosmología balinesa como el asiento de Ratu Gede Mas Mecaling, una figura demoníaca apaciguada en Pura Dalem Ped. La isla fue un lugar de exilio bajo los reyes de Klungkung. El agua era escasa. El cultivo de yuca y algas sostenía a los pueblos. Los caminos no estaban pavimentados hasta la década de 2010. Lo que cambió fue la geología encontrándose con la cámara. El acantilado Kelingking, un promontorio kárstico de 150 metros cuya cresta se asemeja al cráneo de un tiranosaurio, se convirtió en una de las costas más fotografiadas del Sudeste Asiático. Angel's Billabong, un canal de roca natural desgastado por el oleaje, y Broken Beach, un arco marino colapsado que forma una laguna circular, se encuentran a tres kilómetros uno del otro en la costa oeste. Crystal Bay mira hacia Nusa Lembongan a través de un canal estrecho. Debajo del agua, las estaciones de limpieza en Manta Point atraen mantarrayas de arrecife con envergaduras que alcanzan los cuatro metros, y el mola mola estacional emerge de las surgencias más frías. Los itinerarios de tour de un día por la isla de Nusa Penida se construyeron alrededor de estos cinco puntos, y los tours a Nusa Penida desde Sanur bien organizados siguen esa geografía porque los caminos de un solo carril en la cima de los acantilados permiten poco más. La isla es importante hoy por razones que van más allá del paisaje. Aproximadamente 20 000 hectáreas de arrecifes y manglares circundantes forman el Área Marina Protegida de Nusa Penida, declarada en 2010 y que cubre 296 especies de coral registradas. Una tasa de retribución de la zona turística de 25 000 IDR, recaudada por persona en el puerto al llegar, financia la gestión de residuos y la conservación en las tres islas. La arquitectura de los templos hindúes aquí es sencilla y desgastada: Pura Goa Giri Putri ocupa una cueva de piedra caliza a la que se accede a través de una fisura apenas lo suficientemente ancha para un cuerpo, abriéndose a una cámara que alberga a varios cientos de fieles. La isla mantiene una larga jornada laboral, de 06:00 a 19:00 todos los días, por lo que un tour a Nusa Penida desde Sanur está estructurado en torno a la luz en lugar del ocio. Piedra caliza, corriente y fe: las tres fuerzas que dieron forma a Nusa Penida, permanecen legibles en cualquier visita honesta.